Un cucchiaio di olio d’oliva ogni mattina. In Sicilia, in alcune zone dell’isola, c’è questa usanza. Howard Schultz , amministratore delegato ad interim di Starbucks, la fa sua. La mattina, appena sveglio. Prima o dopo il caffè. Ed è proprio da questa nuova abitudine che nasce un’idea: e se mescolassimo caffè e olio ? Detto, fatto. Era settembre dello scorso anno. La sua intenzione viene subito comunicata al team di sviluppo di bevande della catena . Che sperimenta così tante miscele. Il risultato arriva tra l’Arabica Starbucks emulsionato con un cucchiaio (ovvero 15 ml, pari a circa 100 calorie) di olio extravergine d’oliva di alta qualità spremuto a freddo . Sono questi due gli due ingredienti che danno vita a Oleato : un nome nato dal gioco di parole tra «oliva» in latino e il termine italiano «oliato»che dà vita alla nuova linea di bevande che dal 22 febbraio la catena nata a Seattle nel 1971 lancia in tutti gli store in Italia . Il banco di prova ma anche un omaggio al Paese dove nel 1983 lo stesso Schultz restò affascinato dall’espresso e dal senso di comunità attorno a questa tazzina, tanto che decise di esportarlo negli Stati Uniti. «L’Italia è stata sempre un’ispirazione per Starbucks — ha sottolineato Brady Brewer, chief marketing officer global di Starbucks , durante l’anteprima alla stampa di questo nuovo prodotto nella Starbucks Reserve Roastery di Milano—. Ma non solo per il caffè espresso ma anche per la moda, il design, la cultura, l’energia. Non vogliamo insegnare nulla all’Italia, ovviamente, ma solo celebrare in questo modo il caffè». Nei prossimi mesi Starbucks introdurrà le bevande in mercati selezionati di tutto il mondo , offrendo anche varianti regionali, a partire dagli Stati Uniti, dalla California meridionale questa primavera. Entro la fine dell’anno le bevande saranno presenti anche in Giappone, Medio Oriente e Regno Unito.

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Ma come spiegare il gusto di questa nuova bevanda? «L’emulsione di caffè Starbucks con olio d’oliva crea un risultato ricco e vellutato , con sapori rotondi grazie all’olio d’oliva che ben si fondono con le morbide note di cioccolato del caffè». Così riassume il sapore Amy Dilger, Principal Beverage Developer di Starbucks , che si è occupata direttamente dello sviluppo del prodotto dopo l’input ricevuto da Schultz. La nuova linea che include espresso e olio vede un procedimento specifico per la nuova linea: i 15 ml vengono aggiunti montati, shakerati o miscelati con il latte vegetale . Da questo connubio nascono: Oleato™ Caffè Latte ( con una montatura di cremosa bevanda vegetale a base di avena per creare un caffè latte ricco e vellutato), Oleato™ Iced Shaken Espresso (una proposta che offre più strati di gusto, per veri amanti del caffè: un ricco espresso leggermente addolcito, con note di nocciole tostate e un’emulsione cremosa di bevanda vegetale a base di avena e olio extravergine di oliva) e Oleato™ Golden Foam Cold Brew ( Starbucks Reserve Cold Brew viene leggermente addolcito con sciroppo di vaniglia e guarnito da una schiuma fredda emulsionata con fragrante olio extravergine d’oliva che si fonde lentamente con il caffè estratto a freddo conferendo alla bevanda una delicata dolcezza). Alla Starbucks Reserve Roastery di Milano la proposta è leggermente diversa , così come il caffè che sta a alla base (il caffè Starbucks Reserve anziché il Starbucks Blonde Espresso Roast). Debutteranno quindi: oltre a Oleato™ Caffè Latte e Oleato™ Golden Foam™ Cold Brew, Oleato™ Iced Cortado ( espresso Starbucks Reserve, sciroppo Demerara, bitter all’arancia e bevanda all’avena emulsionata con olio extravergine d’oliva. Servito con ghiaccio e decorato con peel d’arancia), Oleato™ Deconstructed ( all’olio d’oliva si aggiunge una spruzzata di limone. Questa bevanda nasce dall’unione dell’espresso Starbucks Reserve e l’olio extravergine d’oliva emulsionato con una schiuma fredda inebriante al frutto della passione) e Oleato™ Golden Foam Espresso Martini (Starbucks Reserve Espresso, vodka e sciroppo di bacche di vaniglia con Golden Foam, una schiuma dorata, al fior di latte emulsionata con olio extra vergine di oliva). In alcuni Paesi — tra cui l’Italia — i clienti potranno anche personalizzare alcune bevande aggiungendo una dose (un cucchiaio) di olio. Magari anche nel caffè espresso, se l’idea piace, chiedendolo direttamente al personale Starbucks.

Come si è arrivati al caffè con l’olio

Per arrivare a questo risultato, Dilger — che ha un passato di una decina d’anni in Europa come pastry chef e oltre 20 nel team Food & Beverage di Starbucks, creando prodotti molto amati dai clienti quali Chestnut Praline Latte e Smoked Butterscotch Latte — ha cercato innanzitutto di saperne di più sulle olive e sul loro profondo legame con la cultura italiana. Tra le centinaia di varietà esistenti, l’olio extravergine d’oliva creato per Starbucks, un blend, include anche le olive Nocellara del Belice (conosciute anche come olive di Castelvetrano) , famose per la loro sapidità vivace unita a una nota burrosa. Dilger ha parlato con le imprese agricole a conduzione familiare che producono l’olio extravergine d’oliva e coltivano da generazioni gli antichi oliveti cresciuti sul fertile suolo siciliano. Ha appreso come vengono raccolte e in seguito spremute a freddo entro poche ore per preservarne lo straordinario sapore. Successivamente, nel laboratorio di sviluppo delle bevande ha iniziato a sperimentare l’emulsione dell’olio extravergine d’oliva con alcune delle sue bevande al caffè preferite , per creare un’esperienza che fosse completamente nuova. «L’emulsione è davvero la chiave della ricettazione . Quando si emulsiona l’olio extravergine d’oliva montandolo o mescolandolo con una bevanda vegetale a base di avena , si viene a creare una consistenza voluttuosa simile al latte intero », chiarisce Dilger. Per trovare un caffè che si abbinasse perfettamente all’olio extravergine d’oliva ha provato un gran numero di miscele Arabica di alta qualità Starbucks, scegliendo due caffè espresso Starbucks . Per quanto riguarda la linea negli store Starbucks, Dilger ha riscontrato che l’emulsione con olio extravergine d’oliva Partanna si sposava perfettamente con Starbucks Blonde Espresso Roast , che presenta un sapore morbido e un gusto rotondo nella versione sia calda che con ghiaccio. Per le bevande delle Starbucks Reserve Roastery ha utilizzato l’espresso Starbucks Reserve , aggiungendo anche un Iced Cortado con un accenno di arancia .